Сицилия

 Легенда о циклопах

Древние греки верили, что первы­ми жителями Сицилии были циклопы. И, пожалуй, верили не без основания - на острове, скорее всего, находили огромные черепа одноглазых гиган­тов, раза в два превышающие чело­веческие по размеру. Впоследствии современные палеонтологи также нашли эти черепа с огромной глазни­цей. Но в отличие от древних греков они смогли установить их «владельцев»: карликовых слонов, живших когда-то в Средиземноморье - на Мальте, Кипре, Сардинии и, конечно, Сицилии. И действительно, посере­дине черепа этих существ есть боль­шое углубление - но это носовая впа­дина, тогда как собственно глазницы довольно маленькие и находятся по бокам черепа, так что не слишком бросаются в глаза. Так что еще в 1914 году австрийский палеонтолог Отенио Абель предположил, что миф о цикло­пах возник благодаря карликовым слонам. Как бы там ни было, но сегод­ня на побережье Циклопов, которое находится недалеко от города Ката­ния, охотно приезжают туристы, что­бы посмотреть на место, где циклоп Полифем бросал вслед хитроумному царю Итаки огромные скалы.

Камень еще тяжелее и больше
поднял он и быстро
Бросил его, размахав и напрягши
безмерную силу.
Он позади корабля черноносого
с силой огромной
Грянулся в воду так близко,
что чуть по корме не ударил.
Море высоко вскипело от камня,
упавшего в воду.
Волны корабль подхватили
и к суше вперед понесли нас.
Гомер, «Одиссея»

Что ж, обломки скал причини­ли Одиссею куда меньше вреда, чем мольба Полифема к Посейдону - тот прислушался к зову сына и долго не давал царю вернуться домой.

Впоследствии Сицилия познала и собственного «Одиссея» - Рожера из норманнского рода Отвилей, сын ко­торого основал на острове могуще­ственное королевство, где спокойно уживались люди разных националь­ностей и религий - что во времена Средневековья было подобно чуду. Но этой истории еще только предсто­ит быть рассказанной.

Пляжи Сицилии

Береговая линия острова превыша­ет 1000 километров, так что недостат­ка в пляжах Сицилия не испытывает - как и в их разнообразии. На остро­ве есть и песчаные, и галечные, и ка­менистые пляжи. Песчаные пляжи вы найдете на популярном курорте Таор- мина, в местечке Тиндари, в окрестно­стях Сиракуз и Трапани, в Чефалу. Есть они и в окрестностях Катании - но это уже будут черные вулканические пля­жи, образованные из лавы временем, ветром и морскими волнами. Пляжи «чернее черного» можно увидеть на Стромболи - острове-вулкане недале­ко от Сицилии, входящем в комплекс Липарских островов. Посетить эти ме­ста стоит также и потому, что весь ком­плекс внесен в Список всемирного на­следия ЮНЕСКО.

Галечные пляжи распространены в Сицилии по всему побережью, при­чем случается, что галькой покрыт только берег, тогда как в море - удоб­ное песчаное дно. Такой пляж, напри­мер, находится в местечке Скопелло, что недалеко от Палермо. Впрочем, с морским дном может и не повезти, по­этому разумно заранее запастись ку­пальными тапочками - среди гальки встречаются водоросли, на которых можно поскользнуться.

Это же касается каменистых пляжей в Сицилии, где нет оборудованного входа. Кто-то сочтет это дополнитель­ным неудобством, но только до пер­вого взгляда на галечный или камени­стый пляж: здесь кристально чистая вода, где с легкостью просматривает­ся дно и хорошо видны все его обита­тели - от морских звезд, прячущихся между камнями, до ярких мелких ры­бешек. Не случайно берега Сицилии давно облюбовали дайверы - остров Устика недалеко от Палермо, чьи воды являются национальным морским за­поведником, и вовсе окрестили Вели­кой столицей дайверов.